Jaime Ugarte Agencia Reforma
CDMX.- Para obtener su primer triunfo como técnico de la Selección Mexicana, Rafael Márquez deberá imponerse a un viejo conocido: Estados Unidos.
El combinado de las barras y las estrellas se convirtió en uno de los rivales más incómodos del «Káiser» durante su etapa como seleccionado nacional y hoy se lo volverá a enfrentar, pero esta vez desde el banquillo tricolor.
Arizona será el escenario en el que México disputará su tercer partido amistoso de esta Fecha FIFA y en el cual Rafa intentará dejar atrás algunos de los fantasmas de su etapa como jugador.
Con la camiseta tricolor, Márquez disputó 13 partidos ante EU, registrando seis derrotas, cuatro triunfos y tres empates. Pero, más allá del historial negativo, lo que podría traerle malos recuerdos al exdefensor es cómo y en qué contexto se dieron varias de esas derrotas.
Porque el vecino incómodo ha sido el protagonista de varios de los capítulos oscuros del «Káiser» con el Tri, como su expulsión y eliminación en la Copa del Mundo de 2002, la derrota en la Final de la Copa Oro 2007, su expulsión en 2009 durante un duelo en Columbus o esa racha negativa en eliminatorias recordada por aquel cántico estadounidense del «¡Dos a cero!».
Lo único reconfortante para Rafa es que la última vez que se enfrentó a Estados Unidos (2016) marcó el gol con el que México por fin venció a su acérrimo rival en un duelo eliminatorio en Columbus, Ohio.
La expulsión en el Mundial 2002
La caída ante Estados Unidos en los Octavos de Final del Mundial de Corea-Japón 2002 dejó una mancha imborrable en la carrera de Rafael Márquez con el Tri.
A pesar de ser favorito, México fue eliminado al perder 2-0 y el «Káiser» fue expulsado al minuto 88 cuando, víctima de la frustración, perdió la cabeza y le propinó una dura entrada con los tacos por delante, combinada con un cabezazo al estadounidense Cobi Jones.
El propio Márquez ha calificado este partido como la derrota más dura de su trayectoria.
Pierde México la Copa Oro
En la Final de la Copa Oro del 2007 contra Estados Unidos, Hugo Sánchez se jugaba la posibilidad de ganar su primer título como técnico de la Selección Mexicana, con Rafael Márquez como el líder de la zaga y principal referente dentro de la cancha.
El problema es que el duelo llegó cuando los estadounidenses más le tenían tomada la medida a México y ni Rafa ni nadie pudieron impedir la derrota en el Soldier Field de Chicago.
Los mexicanos se adelantaron con gol de Andrés Guardado, pero EU remontó gracias a Landon Donovan y Benny Feilhaber.
Lanza una patada a Tim Howard
Siete años después de la eliminación en el Mundial de 2002, Márquez volvió a perder la cabeza enfrentando a Estados Unidos.
En un duelo disputado en Columbus, Ohio, correspondiente al Hexagonal Final Eliminatorio de Concacaf para Sudáfrica 2010, Rafa fue expulsado al minuto 65 debido a una patada sobre el portero Tim Howard mientras este saltaba para quedarse con un balón.
México perdió 2-0 con un doblete de Michael Bradley, lo que comprometió el proyecto de Sven-Goran Eriksson en el Tricolor. El conjunto estadounidense terminó como líder de esa Eliminatoria.
El odiado ‘¡Dos a cero!’
Rafael Márquez fue testigo de la época en la que visitar Columbus significaba una derrota segura para México.
El Tri ligó cuatro descalabros por el mismo marcador de 2-0 enfrentando a Estados Unidos como visitante en Eliminatorias Mundialistas.
La racha comenzó en 2001 rumbo a Corea-Japón, luego en 2005 en el proceso a Alemania, en 2009 para Sudáfrica y en 2013 en el camino a Brasil. Rafa fue titular en los primeros tres duelos, aunque no participó en el del 2013.
Los marcadores idénticos originaron el famoso cántico de «¡Dos a cero!» por parte de la afición estadounidense.
